Zesdaagse Reis naar

                                     WALES

                                                                                                            Senioren ex-G

                                                                                                  Brugge, Kust en Hinterland

      Periode :  van 14/09/09 t/m 19/09/09

      Verblijf :  Hotel  “ The Kinmel Manor  “  in Abergele

Vernieuwde kamers, gezellige bar, voortreffelijke keuken   (met keuzemenu zowel qua voor-, hoofdgerecht als dessert )

                       Gratis een glas wijn bij het avondmaal.

Weergoden  :  Uitstekend, zeker als we rekening houden met de ligging en

het seizoen….Af en toe wolken, af en toe zon, goede temperatuur ( soms een beetje

aan de frisse kant ) maar geen enkele activiteit werd door   regen verstoord……

Begeleiding  :  Naast Yves, die zich ( op zijn maiden-trip als

reisverantwoordelijke ) op een voortreffelijke wijze van zijn   taak wist te kwijten, konden we rekenen op

Patrick, onze chauffeur die ( als het hier of daar nodig was)  blijk gaf van grote stuurmanskunst en ons steeds veilig ter plaatse bracht. Tenslotte was er nog

Stephan onze gids, die ons vlot doorheen de geschiedenis van Wales loodste, en heel wat achtergrondinformatie bezorgde bij onze diverse bezoeken. Hij stond steeds voor alles en iedereen klaar……een voorbeeld van een échte gids!   

     Dag 1 : maandag 14/09

6.30 : stipt vertrek om via Veurne ( waar we de laatste deelnemers oppikken om aldus de groep van 50 reizigers te vervolledigen ) Calais en de overzet te bereiken.

Vanuit Dover rijden we naar Stratford-upon-Avon waar een eerste ruime “stop”  voorzien is ( met wandeling en middagmaal ).Rond 18.30 bereiken we ons hotel.

    Dag 2  : dinsdag 15/09 , onze eerste “verblijfsdag”   

                   We vertrekken naar het “dorp met de langste naam” … 58 letters met amper  12klinkers !!... Llanfairpwllgwyngyllgogerychwylndrobwllllantysiliogogogoch .

Schrijf daar maar eens een brief naar! Gelukkig is er echter ook een “verkorte naam :  Llanfair P G

Ondanks de lengte van de naam blijven we er maar vrij kort, want de enige aantrekkingspolen zijn er : het warenhuizeke ( James Pringle Shop ), het oude stationneke ( zou Stephan zeggen ) en in de verte de gedenkkolom  “Marquis of Anglesy “

Onderweg vertelt Stephan honderduit over de geschiedenis van  Wales met de  de alomtegenwoordige Romeinen, Noormannen, Normandiërs, Anglesians, Picten en vanzelfsprekend de Kelten (die we later in de bus ook op video zullenkunnen bewonderen ).

                    Wij rijden verder naar Caernarfon. We maken een korte

        wandeling naar het “Caernarfon Castle” ( waar ooit Prins

        Charles tot Prince of Wales “gekroond” werd ). We krijgen

        De tijd voor een uitgebreid bezoek…

                    Na het middagmaal gaat het naar de kustplaats

         Llanddudno.

        We maken er een wandeling naar de zeedijk en flaneren er

        Tot en met de pier, waar allerlei kraampjes en winkeltjes 

        tot diverse aankopen aanzetten. Gezien de ruime tijd 

        beslissen enkelen om nog een ritje te maken met een

        “toeristentreintje”. Het blijkt “bestuurd” te worden door een

        Antwerpse “Welshman” die ontzettend blij is nog

                   eens Vlaams ( in feite “aantwaarps” ) te kunnen spreken.

                   Een ritje van 10 min.heen; 10min. rust en 10 min.

                    terug…met bellen en toeters. Dit alles voor de

                   “luttele” prijs van 2.5 £  ! Uiteraard veel te veel maar

                   gelukkig hebben we voor minstens 3 £ gelachen. Gilbert 

                   mocht zelfs de “tracteurmoteur” controleren !

      Dag 3 : woensdag 16/9, tweede verblijfsdag

                   Vandaag, doorheen een prachtig natuurreservaat ( met

                   ontelbare schapen en aantrekkelijke vergezichten ) naar

                   Llangollen, voor een korte maar mooie wandeling

                   tot aan de brug over de Dee, met een heel aantrekkelijk

                   uitzicht….

                   Even verder houden we nog eens halt om het aquaduct te

                   bewonderen waar de  “narrow- boats” varen op een smal

                   kanaaltje bovenop dit aquaduct. Enkele tientallen meters

                   verder, op een breder stuk, kruisen ze elkaar om elk hun 

                   nieuwe koers te kiezen.

                   Na het middagmaal in Betws-y-Coed  rijden we naar

                   Bodnant Garden  ( in Tal-y-Cafn ), ook volgens onze

                  “beslagen” gids, een van de mooiste tuin/parken van

                   Engeland. Een uitgestrekt ( van 80 acres, d.i., als mijn

                   omrekeningstabellen kloppen, ca. 33 ha ) maar vooral

                   schitterend geheel met ontelbare soorten grote en

                   kleine(re) bomen, struiken, uitgestrekte grasvelden en veel, 

                   heel veel bloemen.

                   Maar ook liefelijke gebouwen en prieeltjes in of rond

                   waterpartijen sieren de talrijke vergezichten. Er is zelfs een

                   waterval ( nou ja ..) !Voor de bloemen ( veel waren al “op

                   hun einde” andere reeds uitgebloeid ) was het tijdstip

                   uiteraard niet ideaal maar toch hebben we erg genoten……

       Dag 4 : donderdag 17/9, derde verblijfsdag   

                   Vandaag is het Snowdonian-dag ! De rit gaat naar

                   LLanberis , waar het stoomtreintje ( met tandrad ) ons

                   opwacht voor een ouderwetse bergrit naar de top van de

                   Snowdon ( 1085 m ). Het wordt een aangename ( af en toe

                   wel schokkende ) tocht met mooie uitzichten zowel links als

                   rechts, terwijl wij de moedige “klimmers” ( die het te voet

                  doen ) enthousiast toewuiven…..

                   Eenmaal boven wacht ons een kleine tegenvaller, de top

                  “Snowdom summit” zit net in de wolken zodat het uitzicht

                  er niet echt schitterend is, maar eenmaal aan het dalen is

                  alles weer helemaal open...

                  Na de middag staat een bezoek op het programma aan de “ Electric Mountain “,

                    een ondergrondse electriciteitscentrale. We krijgen een

                    hygiënisch hoofdnetje alvorens de verplichte hoofdhelm op

                    te zetten. Geen camera’s, geen handtassen,  geen

                    pulls…..alles in de “locker” !

                   We worden ( onder de grond ) met de bedrijfsbussen

                   rondgevoerd om het productieproces te volgen…..Het wordt

                   “gevoed” door twee meren waarvan het ene op een hoog en

                   het andere op een lager niveau ligt. Opmerkelijk is dat we,

                   eenmaal buiten, geen enkele hoogspanningslijn bemerken !

                   Ook de afvoer van de geproduceerde electriciteit gebeurt

                   ondergronds, zodat niets het uitzicht van de natuurlijke

                   omgeving verstoort  !   

                   Na het avondmaal organiseert onze gids nog een avondlijke

                   wandeling vanuit  het hotel naar het centrum van Abergele,

                  waarbij uiteraard een bezoek aan een plaatselijke “pub” niet

                  mocht ontbreken. 

       Dag 5 :  vrijdag 18/9, vierde en laatste verblijfsdag

                  Vandaag genieten we opnieuw van een mooie route 

                   (kustweg ) via Rhyl en Flint richting Chester. Onderweg

                  stoppen we voor een goed zicht op het kasteel van

                  Luddian ( grotendeels ruïne ) en houden ook nog halt in

                  Holeywell, een  bedevaartsoord waar een bloedige legende

                  aan verbonden is….Ter plaatse wordt  het voorgesteld als

                 het “Lourdes van Wales, wat toch “lichtjes” overdreven lijkt.

                 We bereiken uiteindelijk Chester. Onmiddellijk valt op dat

                 de aanduidingen niet  langer meer in het “Welsh” vermeld

                worden, we zijn nu eenmaal nét “over de grens”, niet meer in

                Wales, maar …in Engeland ! 

                  We wandelen een stuk langsheen de oevers van de Dee,

                 nemen een kijkje bij een vroegere Romeinse begraafplaats en

                 de resten van het amfitheater…Verderop komen we in het

                 commerciële centrum van Chester met heel wat

                 vakwerkhuizen en Victoriaanse panden…..Na de kathedraal

                 en het stadhuis krijgen we “vrije tijd”. Voor de meesten

                 betekent dit “inkopen doen” en dat omvat van alles :

                 schoenen, kledij, CD’s en zelfs een ( lang houdbare ) 

                Christmas-pudding !

                   In plaats van rechtstreeks naar het hotel te rijden heeft

                  Stephan, onze gids, nog een “toetje” in petto. We maken nog

                  een ommetje naar Conwy, een klein(ere) statteke.

                    Opnieuw een wandeling langsheen de kade en de smalle

                  straatjes met liefelijke huisjes en pleintjes. Via het

                  wandelpad naar de bus komen we nog voorbij de

                  indrukwekkende versterkingsmuren die destijds de stad

                  moesten beschermen…..

                    Eenmaal in het hotel komen we, vóór het avondeten

                 Nog eens samen om te genieten van een verfrissend receptie

                 met aperitief dat wij door onze seniorenvereniging

                 aangeboden krijgen. Bedankt “kas” !!!!                   

    Dag 6 :  terugreis zaterdag 19/09           

                  We vertrekken in principe naar huis maar niet zonder een

                 tussenstop in Coventry. We bewonderen er de resten van de

                 zwaar gebombardeerde kathedraal en de  moderne “nieuwe”

                 kerk die er als vervanging tegenaan gebouwd werd ( destijds

                 blijkbaar onder heftig protest omwille van de “moderniteit”,

                 …..waar hebben we dat nog meegemaakt ? ).

                  ’s Middags genieten we van een heerlijke, gezamenlijke

                  maaltijd in een typische  gezellige “herberg” ( in

                  werkelijkheid het Golden Lion Inn & Hotel in Easenhall/

                  Rugby ) waar de klanten blijkbaar geregeld hun bedenkingen

                 op de muren mogen noteren….       

                  We nemen opnieuw de bus om uiteindelijk de “white cliffs

                  of Dover” te bereiken.

                  Het is er zeer rustig,  zodat we ( onverwacht ) onmiddellijk

                 de boot kunnen nemen (eentje vroeger dan oorspronkelijk

                 gedacht ). Ook de zee blijft zeer rustig zodat  iedereen “fit

                 and well” aan wal geraakt…..

                 Na Veurne is het nog amper een boogscheut en rond 22.15 u 

                zijn we opnieuw in BBRRUGGGGE……( om in de stijl te blijven )

                  Dank aan de ganse groep voor het aangename gezelschap.

                  Het was een buitengewoon mooie reis en we kijken nu al uit

                  naar een volgende gelegenheid !!!!!

                 En voor wie er niet genoeg van kan krijgen, of voor hen die

                 eraan denken om, op eigen houtje, Wales verder te gaan

                 ontdekken, enkele “Welsh”-e woordjes die we konden ont-

                 cijferen, en die dan toch van pas zouden kunnen komen ( in 

                willekeurige volgorde ):

                    Araf                                                            Traag

                    Huddle                                                        Politie

                    Yma                                                            Hier

                    Yswbriel                                                     Afval

                    Diwedd                                                       Einde

                    Ysgoll                                                         School

                    Croes                                                          Welkom

                    Egelwiss                                                      Kerk

                    Toiledeau                                                     WC / toilet

                    Dim                                                             Verboden

                    Canol y pentref                                            Dorpscentrum

                    Latth                                                            Yards

                                             En dat is het “Diwedd” !!!!!

     Carlos